O Bisão Americano é um animal de presença imponente na qual os machos atingem 1.300 kg de peso e quase dois metros de altura sendo considerado o maior mamífero terrestre do Novo Mundo.
Seu pelo é castanho, salvo na cabeça e nas patas dianteiras, coberto de espessas mechas negras. Na Primavera, antes da época do acasalamento, muda sua pelagem, passando de um castanho brilhante para um castanho-cinzento. Tanto o macho como a fêmea são dotados de chifres e apresentam acentuada corcova, formada por protuberâncias ósseas das vértebras.
Os bisontes reproduzem-se uma vez por ano, entre Junho e Setembro. As fêmeas produzem geralmente uma cria de cor vermelha (que se torna castanha em 2-4 meses) em cada gestação, que dura, em média, 285 dias e protegem-na durante sete a doze meses. Na altura do parto, a fêmea afasta-se da manada e escolhe um local protegido. Os jovens atingem a maturidade sexualmachos geralmente não se reproduzem até aos seis anos, quando atingem um tamanho que lhes permite competir com outros. em 2-3 anos, mas os machos geralmente não se reproduzem até aos seis anos, quando atingem um tamanho que lhes permite competir com outros.
Quando em grupos têm uma hierarquia e os machos dominantes reproduzem-se com mais frequência que os de categoria mais baixa.
Os bisontes são animais gregários e organizam-se em grupos (manadas) de acordo com o sexo, idade, estação do ano e habitat. Os grupos de fêmeas inclui ainda machos com menos de três anos de idade e, por vezes, alguns machos mais velhos. Os machos começam a entrar nestes grupos quando se inicia a estação de reprodução; nas outras estações, vivem individualmente ou em grupos de até 30 animais. Estes grupos têm uma hierarquia e os machos dominantes reproduzem-se com mais frequência que os de categoria mais baixa.
Nas suas migrações, os bisontes formam uma fila liderada por uma fêmea adulta. Os bisontes são bons nadadores e são capazes de correr a velocidades de 62 km/h.
Maior e mais forte que seu parente europeu, o Bisão Americano prefere as pradarias abertas. Em maio, antes do nascimento das crias, o rebanho divide-se em três grupos: fêmeas, machos e bezerros de até dois anos. As futuras mães se separam a fim de dar à luz.
Seu desaparecimento começou com a construção das ferrovias. Sua carne alimentava os trabalhadores; seu couro, levado de trem para as cidades, fazia a fortuna dos caçadores, como o famoso Buffalo Bill.
No final do século passado, os americanos promoveram a maior matança de animais que se tem notícia, massacrando milhões de indivíduos em cerca de 20 anos, levando a quase extinção da espécie.
A partir daí, os americanos resolveram proteger o Bisão Americano no Parque Nacional de Yellowstone. Bem cuidados, o número voltou a aumentar. Mas, criado em cativeiro, não seria o mesmo, imponente como outrora.
Fontes: http://www.petfriends.com.br
http://pt.wikipedia.org
